Kleines Schmucklexikon

Glatte, schimmernde Innenfläche aus Kalziumkarbonat einer Muschelschale, die oft zur Herstellung von Schmuckteilen und Knöpfen verwendet wird. Perlmutt besteht aus Kalziumpartikeln, die durch Conchiolin zusammengehalten werden. Es ist im Wesentlichen die gleiche Substanz, die eine Auster Lage für Lage um einen Fremdkörper bildet um eine Perle zu formen. Perlmutt wird von Perlmuscheln, Kreisel- oder Kegelschnecken (Trochiden), Rundmundschnecken (Turbiniden), dem Seeohr (Haliotis), sowie dem Perlboot (auch Nautilus oder Burgos genannt) gebildet. Die Farben des Perlmutts unterscheiden sich je nach Spezies und geographischer Herkunft.

Cuticula: Die äußere (der Schale zugewandte) Schicht, die Cuticula, besteht aus Conchyolin, einer organischen Verbindung, die mit dem Dentin in Elfenbein sowie dem Keratin in Schildpatt verwandt ist. Die Cuticula, auch Periostracum genannt, ist gewöhnlich braun, grün oder schwarz.

Ostracum: Die mittlere Schicht, auch Prismenschicht genannt, besteht aus prismenförmigen Calciumcarbonat-Kristallen von ca. 0,001mm Dicke, die in einen organischen "Mörtel" eingebettet sind.

Hypostracum: Die innere, der Molluske zugewandte Schicht, ist das "eigentliche" Perlmutt. Sie besteht zu 95% aus rhombischen Calciumcarbonat-Kristallen von ca. 0,0006mm Dicke und 0,01mm Durchmesser. Diese Kristalle sind ebenfalls in ein organisches Gemisch aus Proteinen und Chitin eingebettet, was die mechanische Stabilität der Schicht gegenüber "reinen" Calciumcarbonat-Kristallen um das etwa 3000fache erhöht. Dieser organische "Mörtel" umgibt die Kristalle mit einer elastischen Hülle und verhindert die Ausbreitung von Rissen im Material. Die Proteine, von denen bislang neun bekannt sind, steuern die Bildung der Kristallplättchen, da Calciumcarbonat normalerweise nur nadelförmig kristallisiert.

Quelle: <http://www.calsky.com/lexikon/de/txt/p/pe/perlmutt.php>